Reparar una silla de madera que se mueve
Desarmar, limpiar el encolado viejo y volver a encolar con prensas. Una silla floja se salva sin comprar otra, pero hay que sacar bien el pegamento anterior antes de empezar de nuevo.
Cuando una silla empieza a moverse, el encolado original ya cedió. Ese es el punto de partida: no hay cola nueva que aguante encima de una unión sucia y floja. Antes de meter mano conviene evaluar si vale la pena. Reviso todas las uniones moviéndolas con la mano, apoyo la silla en el piso y la sacudo suave. Si cruje en varios puntos y la madera está partida en la espiga, la reparación se complica. Si el movimiento está solo en las patas o en los travesaños, hay trabajo para rato.
Para desarmar uso golpes suaves con un taco de madera y un mazo, nunca con martillo de metal directo sobre la pieza. El taco reparte el impacto y evita marcar la espiga. Golpeo desde el lado opuesto a la unión, sosteniendo la silla con la otra mano para no forzar el resto de las patas. A veces la cola vieja está tan dura que la unión no cede; ahí conviene aplicar un poco de calor con pistola o vapor para ablandar antes de insistir. Si la pieza se resiste demasiado, mejor parar que partir la madera.
Una vez desarmada, raspo los restos de cola con formón y lija. La espiga tiene que quedar limpia hasta la madera viva, sin costras viejas que impidan que la cola nueva agarre. También lijo el interior del agujero con un palito envuelto en lija, porque ahí suele quedar la mayor parte del pegamento seco. Si la espiga quedó suelta después de limpiar, la envuelvo con una vuelta de hilo de algodón o le agrego una cuña fina de madera para recuperar el ajuste.
Para encolar uso cola vinílica, la misma que se consigue en cualquier ferretería. Aplico en la espiga y en el interior del agujero, junto las piezas y dejo que la cola empuje hacia afuera al apretar. Ahí entran las prensas y sargentos: sujeto la unión y verifico la escuadra con una escuadra de carpintero antes de apretar del todo. Si la silla tiene travesaños, los presento al mismo tiempo para que todo quede alineado en un solo armado. Apretar de más puede marcar la madera, así que pongo un taco entre la prensa y la pieza.
El tiempo de secado depende de la cola y de la temperatura del taller, pero conviene dejarla quieta bastante más de lo que uno tiene ganas de esperar. Muevo la silla solo cuando la unión está firme al tacto y aun así la dejo un rato más antes de sentarme. Si el movimiento era grande, refuerzo los travesaños con una espiga nueva o un taco encolado por dentro, siempre que la pieza lo permita. No todas las sillas merecen el trabajo: cuando la madera está quebrada en varios puntos o el asiento ya cedió por completo, aceptar que no vale la pena también es parte del oficio.